Mejoras de Database Mirroring en SQL Server 2008 (introducción)

Es posible montar Database Mirroring sobre SQL Server 2005 y SQL Server 2008 (es decir, mixto, como el sandwich de jamón y queso, jeje ;-). El hecho de poder montar el Servidor Principal sobre SQL Server 2005 y el Servidor Espejo sobre SQL Server 2008, permite plantearse soluciones de Database Mirroring interesantes para Migraciones de SQL Server 2005 a SQL Server 2008 con a penas corte de servicio (tan sólo, hacer el balanceo o failover desde SQL Server 2005 a SQL Server 2008, y luego romper el Database Mirroring, si no lo queremos mantener).

Es importante tener en cuenta que NO es posible hacer funcionar Database Mirroring con el Servidor Principal en SQL Server 2008 y el Servidor Espejo en SQL Server 2005 (al menos por ahora, igual dentro de un par de Service Pack, va y funciona...). Esto era algo de esperar. Recordemos que la inicialización del Database Mirroring se basa en la realización de Backups, y como siempre, podemos recuperar un Backup de SQL Server sobre una versión posterior, pero no será posible recuperar un Backup de SQL Server sobre una versión anterior. De hecho, al realizar el Restore de una Backup realizado sobre una versión anterior, si nos fijamos, podremos ver mensajes del sistema que indican que con el restore se sube la versión de los ficheros de base de datos (al menos, esto se ve al hacer un RESTORE desde comandos, con Transact-SQL...). Es decir, los propios ficheros de base de datos son diferentes, y una versión anterior de SQL Server no es capaz de gestionar esta información. Creo que por aquí van los tiros.

Con esto, sabemos que es posible montar Database Mirroring de las siguientes formas:

• Servidor Principal en SQL Server 2005, y Servidor Espejo en SQL Server 2005.
• Servidor Principal en SQL Server 2005, y Servidor Espejo en SQL Server 2008.
• Servidor Principal en SQL Server 2008, y Servidor Espejo en SQL Server 2008.

Sin embargo, no será posible montar Database Mirroring de la siguiente forma.

• Servidor Principal en SQL Server 2008, y Servidor Espejo en SQL Server 2005.

Lo cual implica, que si tenemos el Servidor Principal en SQL Server 2005 y el Servidor Espejo en SQL Server 2008, deberemos tener especial cuidado con que se produzca un balanceo (failover), ya que en este caso, el balanceo (failover) no será reversible (no hay donde rascar, se dice por aquí, en Carabanchel ;-).

En cualquier caso, resulta muy interesante el hecho de poder construir infraestructuras de Database Mirroring con SQL Server 2005 y SQL Server 2008, por ejemplo, como método de migración de SQL Server 2005 a SQL Server 2008 con escaso corte de servicio.

Una vez comentada esta curiosa posibilidad de Database Mirroring con SQL Server 2005 como Servidor Principal y SQL Server 2008 como Servidor Espejo (Mirror), aprovecho para incluir las principales mejoras de SQL Server 2008 para Database Mirroring.

• Backup Compression. Una característica nueva y especialmente relevante en SQL Server 2008, es la posibilidad de hacer Backups comprimidos, directamente desde SQL Server 2008 (es decir, sin necesidad de utilizar herramientas de terceros, como SQL Backup de Red Gate Software o Quest Software LiteSpeed for SQL Server), pero por desgracia sólo disponible en las ediciones SQL Server 2008 Developer y SQL Server 2008 Enterprise. De este modo, es posible generar ficheros backup de menor tamaño y minimizar el tiempo empleado en los Backups (consecuencia directa de una menor necesidad de accesos a disco). Para poder disfrutar de Backup Compression, es suficiente con añadir la opción COMPRESSION en la cláusula WITH de la correspondiente sentencia BACKUP. Del mismo modo, es posible configurar la instancia de SQL Server 2008, para que por defecto, todos los Backups se realicen comprimidos sin necesidad de especificar WITH COMPRESSION en cada sentencia de BACKUP, configuración que podemos realizar a través de sp_configure (ej: EXEC sp_configure 'backup compression default', 1), muy útil para casos particulares como hacer Backups de MOSS 2007. En el caso particular de una implementación de Database Mirroring, Backup Compression agiliza la creación del Mirror (recordemos que el punto de partida es un Backup Completo y al menos un Backup de Log), y evidentemente, el hecho de poder utilizar Backup Compression en los backups habituales repercutirá en una mejora directa en nuestra implementación de Database Mirroring (siempre y cuando no existan problemas de CPU en las ventanas de Backup).
• Database Mirroring Log Compression. En una sesión de Database Mirroring, la información del Registro de Transacciones de la base de datos en Espejo, es enviada desde el Servidor Principal al Servidor Espejo (Mirror) a través de la red, de tal modo, que el ancho de banda disponible en la red puede llegar a ser un factor limitante. Database Mirroring Log Compression es una característica nueva en SQL Server 2008, que permite que la información del Registgro de Transacciones a enviar desde la base de datos Principal a la base de datos Espejo (Mirror), sea enviada en formato comprimido, aumentando el rendimiento.
• Transparent Data Encryption (TDE). Se trata de una mejora de SQL Server 2008, que puede aprovecharse con Database Mirroring. Transparent Data Encryption (TDE) permite encriptar o cifrar los ficheros de una base de datos automáticamente y transparentemente, garantizando que un usuario no autorizado no podrá acceder con éxito ni a la información de los ficheros de base de datos, ni a la información de los ficheros de backup de la base de datos.
• Automatic Recovery from Corrupted Pages. Si un servidor miembro de una sesión de Database Mirroring no puede acceder con éxito a una página de datos desde disco, intentará solicitar dicha página de datos al otro servidor miembro de la sesión de Database Mirroring, de tal modo, que si finalmente obtiene dicha página de datos reemplazará la página inaccesible en disco, corrigiendo dicho error para futuros intentos de acceso a la misma.

Probablemente, haciendo una investigación más amplia se puedan encontrar más mejoras, pero quizás las principales y más relevantes sean estás que acabo de comentar, junto con la posibilidad de poder montar Database Mirroring con SQL Server 2005 y SQL Server 2008 a la vez (eso sí, SQL Server 2008 sólo podría actuar como Servidor Espejo en este caso).