Este Artículo pretende ser un Manual de Microsoft Cluster (MSCS), con el que aprender Conceptos, Requisitos, Buenas Prácticas, Procedimiento de Instalación, Operaciones Básicas, Procedimientos de Contingencias, etc. con Microsoft Cluster (MSCS) sobre Windows Server 2003. A través de este Tutorial de Microsoft Cluster MSCS, se puede adquirir un conocimiento básico suficiente para poder empezar a desenvolverse en entornos Microsoft Cluster (MSCS), sirviendo como un sencillo Curso de Microsoft Cluster de nivel básico.

El alcance de este artículo está limitado a Microsoft Cluster (MSCS) en Windows Server 2003, y no incluye contenidos relacionados ni con el Failover Cluster de Windows Server 2008 ni con el Failover Cluster de Windows Server 2008 R2.

• Historia y Tipos de Cluster
  Este artículo describe brevemente la Historia de Microsoft Cluster (desde el año 1997 con Windows NT 4 hasta Windows Server 2003 y Windows Server 2008), enumera algunas soluciones alternativas a Microsoft Cluster, y describe los diferentes tipos de soluciones Cluster que ofrece actualmente Microsoft: Microsoft Cluster (MSCS), Microsoft Network Load Balancing (NLB) y Microsoft Compute Cluster (CCS). ¿Qué tipos de Cluster existen? ¿En qué se diferencian? ¿Para qué sirve cada tipo de Cluster? ¿Ofrecen Alta Disponibilidad o aumentan el rendimiento?
• Conceptos típicos en Microsoft Cluster (MSCS)
  Antes de profundizar más en Microsoft Cluster (MSCS) es importante una pequeña introducción de los Conceptos fundamentales de Microsoft Cluster (MSCS). ¿Qué es un Nodo? ¿Qué es un Recurso? ¿Que es un Grupo de Recursos? ¿Qué es una Dependencia entre Recursos? ¿Qué es un Servidor Virtual en terminología Microsoft Cluster (MSCS)? ¿Qué es el Disco de Quorum? ¿Para qué sirve el Disco de Quorum? ¿Qué tipo de Quorum utilizar? ¿Cuándo utilizar el Quorum MNS - Mayority Node Set? Estas quizás sean las primeras preguntas que nos deberemos formular, y que deberemos saber responder para trabajar con Microsoft Cluster (MSCS).
• Consideraciones de Directorio Activo (Active Directory)
  Es importante tener en cuenta que Directorio Activo (Active Directory) es un requisito para poder montar Microsoft Cluster (MSCS), y en consecuencia, la resolución del espacio de nombres DNS del dominio por parte de los Nodos del Cluster es otro requisito. Este capítulo cuenta estos detalles, y otros detalles y recomendaciones: ¿Es necesario una cuenta de usuario con alguna característica especial para iniciar el servicio de Microsoft Cluster? ¿Qué permisos necesita la cuenta de usuario que inicia el servicio Microsoft Cluster?
• Consideraciones de Almacenamiento (Storage)
  Microsoft Cluster (MSCS) suele montarse sobre un Almacenamiento Compartido, ya sea una cabina SCSI externa (y compartida), una solución SAN (Storage Area Network) por fibra o iSCSI, etc. Este capítulo habla de las consideraciones del Almacenamiento en las soluciones Microsoft Cluster: configuraciones Boot-On-SAN, Drivers StorPort y SCSIPort, Soluciones iSCSI Target por software (gratis y de pago), configuraciones MPIO (Multi Path Input Output), etc.
• Consideraciones de Red (Networking)
  Un elemento de gran importancia en Microsoft Cluster (MSCS) es la Red (Networking). ¿Cuantas interfaces o tarjetas de red debe tener cada Nodo del Cluter? ¿Qué diferencia existe entre la Red Pública y la Red Privada (Heart-Beat) de Microsoft Cluster? ¿Que configuraciones de Teaming de Red (Network Teaming) se soportan con Microsoft Cluster? ¿Qué es el síndrome del Cerebro Partido (Split Brain)?
• Otras consideraciones
  Este capítulo cuenta unos últimos detalles antes empezar con la parte más práctica de este Artículo, la Instalación de Microsoft Cluster (MSCS) y la configuración de Microsoft Cluster (MSCS). Diferencia de instalación de Microsoft Cluster (MSCS) en Windows 2000 Server y Windows Server 2003, problema de visibilidad de discos al trabajar con los Nodos de Microsoft Cluster (MCSC) a través de Terminal Server (es decir, una conexión RDP), introducción a los Geo-Clusters (Clusters Geográficamente Distribuidos), cuál es el número máximo de Nodos en Microsoft Cluster (MSCS) sobre Windows Server 2003, etc
• Procedimiento de Instalación de Microsoft Cluster MSCS
  ¿Cómo instalar Microsoft Cluster (MSCS)? ¿Cómo instalar un Cluster de Windows Server 2003? Este capítulo detalla el procedimiento de instalación de Microsoft Cluster (MSCS) sobre Windows Server 2003, sirviendo como manual de instalación paso a paso de Microsoft Cluster (MSCS). ¿Qué pasos seguir para instalar Microsoft Cluster (MSCS) sobre Windos Server 2003? ¿En qué orden? ¿En qué estado (encendido o apagado) debe estar cada Nodo y el Almacenamiento, en cada paso de la instalación de Microsoft Cluster (MSCS)?
• ¿Cómo crear un nuevo Grupo de Recursos en Microsoft Cluster (MSCS)? ¿Como ponerlo Online, Offline o moverlo a otro Nodo?
  Este capítulo detalla cómo crear un Grupo de Recursos en Microsoft Cluster (MSCS), se explican las principales opciones de configuración del Grupo de Recursos en Microsoft Cluster (Nodos preferidos - Preferred Owners -, Failover, Failback, etc.), cómo poner OnLine un Grupo de Recursos (Bring OnLine), cómo poner OffLine un Grupo de Recursos (Take OffLine), como Mover un Grupo de Recursos de un Nodo a otro Nodo del Cluster (para que se ejecute sobre el otro Nodo del Cluster), cómo eliminar un Grupo de Recursos en Microsoft Cluster, etc.
• ¿Cómo crear un nuevo Recurso en Microsoft Cluster (MSCS)? ¿Como ponerlo Online u Offline?
  Este capítulo describe como crear un Recurso en un Cluster (Microsof Cluster - MSCS), que pasos seguir para crear un Recurso en un Cluster MSCS, qué opciones configurar al crear un Recurso de Cluster, etc. Se toma el ejemplo de crear un Recurso de tipo Dirección IP y también otro Recurso de tipo Nombre de Red (Network Name). Se explica cómo poner OnLine y cómo poner OffLine un Recurso de un Cluster, etc.
• Cómo añadir un nuevo Disco a Microsoft Cluster (MSCS)
  ¿Cómo añadir un nuevo disco a un Cluster? Una tarea básica de mantenimiento de un Cluster de Microsoft es agregar un nuevo disco al Cluster. Este capítulo describe como agregar un nuevo disco a un Cluster de Microsoft, paso a paso, detallando qué hacer en cada momento para poder dejar instalado y funcionando un nuevo disco en el Grupo de Recursos deseado de Microsoft Cluster (MSCS).
• Cómo crear una Carpeta Compartida (Shared Folder) en Microsoft Cluster (MSCS)
  Una tarea de configuración básica y muy sencilla es crear una carpeta compartida. Sin embargo, cuando se trata de un Cluster (Microsoft Cluster MSCS) y queremos compartir la carpeta con Alta Disponibilidad (sobre un disco compartido), no vale con crear la carpeta compartida con el Explorador de Windows... NO !! se hace con la herramienta administrativa Cluster Administrator, ya que se trata de un Recurso de nuestro Cluster MSCS. Este capítulo describe cómo crear una carpeta compartida (shared folder) en Microsoft Cluster, algo básico y sencillo, pero un error habitual, ya que la tendencia natural es realizar esta configuración con el Explorador de Windows, como si no hubiese Cluster.
• ¿Cómo instalar y configurar Microsoft Distributed Transaction Coordinator (MSDTC) en un Cluster MSCS?
  Una tarea típica a realizar en Microsoft Cluster MSCS (ej: con Microsoft SQL Server, con Microsoft Exchange Server, etc.) es configurar el servicio Microsoft Distributed Transaction Coordinator (MSDTC) en Cluster. Este capítulo detalla paso a paso cómo instalar y configurar Microsoft Distributed Transaction Coordinator (MSDTC) en un Cluster MSCS ¿En qué Grupo de Recursos instalarlo? ¿En el Grupo de Recursos del Quorum? ¿en un Grupo de Recursos dedicado? ¿en el Grupo de Recursos propio de la aplicación (ej: SQL Server ó Exchange Server)?
• ¿Cómo reparar el volumen de Quorum (FixQuorum) de un Cluster MSCS?
  ¿Qué hacer si se pierde el volumen de Quorum del Cluster? ¿Cómo reparar el volumen de Quorum de un Cluster MSCS? ¿Qué pasos seguir para recuperar el disco de Quorum del Cluster? ¿Para qué sirve el parámetro fixquorun? Este capítulo describe una de las operaciones de contingencia básica en entornos Microsoft Cluster (MSCS), algo que todo Administrador de Sistemas e Ingeniero de Sistemas debe conocer, y que de tarde en tarde, podemos necesitar practicar ;-)
• ¿Qué hacer si en una catástrofe se pierde un Nodo del Cluster? ¿Para qué sirve Evict Node?
  Una operación básica de contingencia en entornos Microsoft Cluster, es la pérdida de un Nodo del Cluster (ej: problemas hardware) ¿Cómo sustituir un Nodo dañado? ¿Cómo cambiar el Nodo perdido por un nuevo Nodo? Este capítulo describe los pasos a seguir para sacar un Nodo del Cluster (es decir, eliminar el Nodo y sus referencias dentro del Cluster) con la opción Evict Node, para a continuación agregar un nuevo Nodo al Cluster (es decir, añadir un nuevo Nodo que luego tendremos que configurar para ejecutar las aplicaciones Cluster Aware que necesitemos).
• ¿Cómo comprobar la salud y errores de Microsoft Cluster? ¿Dónde conseguir más información de Microsoft Cluster - Direcciones de Interés?
  Este capitulo describe algunas formas de cómo localizar información de error o salud en un entorno Microsoft Cluster (MSCS): Cluster Administrator, Visor de Eventos (Event Viewer), Log del Cluster (ClusDB.log), etc. Además de averiguar la salud y errores del Cluster, se incluyen varias direcciones de interés dónde encontrar más información sobre Microsoft Cluster (MSCS), con el fin de poder ampliar la información descrita en el presente Artículo.

Se podría hablar mucho, pero que mucho más sobre Microsoft Cluster (MSCS), sin embargo, de momento me conformo con haber conseguido publicar este pequeño Artículo, que espero que pueda servir de manual de referencia para aquellos que empiezan, y espero que también en algún caso pueda servir para administradores de sistemas e ingenieros de sistemas más experimentados. Espero que os guste !!